Bis in die 1980er-Jahre hinein macht Hatoum vor allem Performances und Videokunst. Sie beschäftigt sich häufig mit dem menschlichen Körper und seiner Verletzlichkeit. In »Under Siege« (1982) etwa befindet sich die Künstlerin sieben Stunden lang in einer transparenten Kabine voller Schlamm und kämpft um ihre Bewegungsfreiheit.