Naturwissenschaftler verwenden das Lichtmikroskop, um Zellen, Zellorganellen und Bakterien zu beobachten. Dabei können Naturwissenschaftler Details von bis zu 200 Nanometer erkennen. 200 Nanometer entsprechen der Wachstumslänge unserer Fingernägel innerhalb von 3 Minuten. Bei noch kleineren Objekten können Forscher mit dem Lichtmikroskop zwei benachbarte Punkte nicht mehr als getrennte Punkte wahrnehmen.