Seit 1920 setzte sich Mao Zedong verstärkt mit dem Marxismus auseinander. Das »Manifest der Kommunistischen Partei« lag nun erstmals in chinesischer Übersetzung vor, und die ersten kommunistischen Gruppen wurden ins Leben gerufen. 1921 beteiligte sich Mao Zedong in Schanghai an der Gründung der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh). 1923 wurde er Mitglied des ZK und des Politbüros