Als Kokoschka jung war, herrschte in der Kunst die Stilrichtung des Jugendstils vor. Doch Kokoschka lehnte diesen Malstil und dessen Vorstellungen von Schönheit ab, obwohl er in engem Kontakt zu großen Vertretern des Jugendstils stand: Gustav Klimt war sein Lehrer, und der Architekt Adolf Loos (*1870, † 1933) sein Mäzen.