Sein Vater Helmut (* 1923, † 2011) wuchs in Nürnberg auf und war der Sohn des jüdischen Unternehmers Karl Joel (* 1889, † 1982). Billy Joel wurde 1949 in der New Yorker Bronx geboren. Er bekam schon als Kind Klavierunterricht und spielte mit 15 Jahren in seiner ersten Rockband. Unter dem Künstlername