Ist die Bauchspeicheldrüse nicht mehr in der Lage, ausreichend Insulin zu produzieren, oder reagieren die Körperzellen nicht mehr auf vorhandenes Insulin, entsteht das Krankheitsbild des Diabetes mellitus. Viele Patienten müssen sich dann täglich synthetisch hergestelltes Insulin unter die Haut spritzen, damit die Blutzuckerwerte stabil bleiben.