In den 1950er-Jahren arbeitete Inge Schoenthal erfolgreich als Fotoreporterin mit Einsätzen rund um den Erdball. 1953 schickte sie der Verleger Heinrich Maria Ledig-Rowohlt (* 1908, † 1992) nach Kuba, um Ernest Hemingway, einer der Hausautoren des Rowohlt Verlags, zu treffen und zu fotografieren. Mit dieser Fotoreportage gelang ihr der internationale Durchbruch.