Guatemala war vor der Ankuft der spanischen Eroberer Mittelpunkt der Maya-Kultur, wovon Städte mit steinernen Tempeln, Palästen und kunstfertigen Skulpturen zeugen. Die Maya hatten eine Bilderschrift und herausragende Kenntnisse von Astronomie und Mathematik. 1697 wurde die letzte Mayastadt von den spanischen Konquistadoren erobert. Eine der bekanntesten Mayastätten ist die im