Gotha, vermutlich zum alten thüringischen Königsgut gehörig, wurde 775 (als »Villa Gotaha« urkundlich erwähnt) von Karl dem Großen dem Kloster Hersfeld geschenkt und gehörte im 12. Jahrhundert den Herren von Gotha (1109 erwähnt), dann den thüringischen Landgrafen (Burg auf dem Schlossberg, 1217 erstmals erwähnt). Die nach 1150 planmäßig erweiterte Siedlung (1180/89 als