Mit dem expandierenden Handel entwickelten sich große Kaufmannsdynastien. Neben den Medici in Italien, war dies u. a. auch die Familie Fugger aus Augsburg in Deutschland. Die Fugger handelten zunächst mit Tuchen, also Stoffen, die am neuerfundenen Webstuhl in großer Stückzahl produziert werden konnten. 1472 stiegen sie in das Bankwesen ein, verliehen Geld,