Die Frauenbewegung entstand Ende des 18. Jahrhunderts. Die Ideale der Aufklärung und die Französische Revolution führten dazu, dass Frauen in Westeuropa und den USA zunehmend begannen, ihre Stellung in der Gesellschaft kritisch zu hinterfragen. Vor allem in Frankreich setzten Revolutionärinnen große Hoffnungen in die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte (1789) –