Die Erde ist wahrscheinlich rund 4,6 Mrd. Jahre alt und verändert sich seither fortwährend. Sie bildete schon in den ersten 500 Mio. Jahren eine aus eng aneinandergrenzenden Platten bestehende feste Kruste, die Lithosphäre, über der eine gasförmige Atmosphäre entstanden war. Mit Abkühlung der äußeren Erdschichten entstanden Urmeere. In diesen entwickelte