Ein hohes Maß an innerorganisatorischer Autonomie bedingt, dass Organisationen auch in der Rekrutierung des eigenen Führungspersonals autonom sind. Die organisationsintern angewandten Auswahlkriterien ergeben sich primär aus der Zielsetzung der jeweiligen Organisation und variieren dementsprechend. Analytisch lassen sich drei verschiedene Auswahlmechanismen unterscheiden, nämlich Wahl, Ernennung und Kooptation.