Der Roman war ebenso wie die vorausgegangenen Bände ein großer Erfolg. Die Kritik verglich den Kommissar-Beck-Zyklus mit Honoré de Balzacs »Menschlicher Komödie«. Für Aufregung sorgte das Buch Jahre nach seinem Erscheinen, als 1986 der schwedische Regierungspräsident Olof Palme analog zum Roman »Die Terroristen« von einem Einzeltäter mit einer Pistole erschossen wurde.