Als man die Doppelhelixstruktur gefunden hatte, wurde auch schlagartig klar, wie Organismen ihr Erbgut verdoppeln und eine vollständige Hälfte an ihre Nachkommen weitergeben können. Die Spiralen trennen sich, sodass jede einzelne Spirale sehr spezifisch Nukleotidbausteine anlagern kann: An ein A-Nukleotid lagert sich immer ein T an, an ein C hängt