Die Atomistik verfolgte ein ehrgeiziges Ziel. Leukippos und Demokrit ging es um nichts Geringeres als darum, die Welt zu erklären und verständlich zu machen, wie sie beschaffen war und wie sie funktionierte. Das hatte auch zuvor viele Forscher interessiert, wie vor allem die Naturphilosophen aus Kleinasien um Thales von Milet. Nach Thales