Im Herbst führen kürzere Tage und niedrigere Temperaturen bei vielen laubabwerfenden Bäumen und Sträuchern dazu, dass die Blätter altern. Ihre Fotosyntheseleistung nimmt ab und Chlorophyll wird abgebaut. Gleichzeitig gewinnt die Pflanze Nährstoffe aus den Blättern zurück und verlagert sie in dauerhafte Pflanzenteile wie Stamm, Zweige oder Wurzeln.