Adichie wurde 1977 im nigerianischen Enugu als Tochter eines Professors für Statistik und einer Verwaltungsangestellten geboren. Sie wuchs in der Universitätsstadt Nsukka in einem akademischen Milieu auf. Nach ihrem Schulabschluss begann sie ein Medizin- und Pharmaziestudium in Nigeria. Mit 19 Jahren ging sie in die USA, um Kommunikations- und Politikwissenschaften zu