Der wichtigste Grund für Bachs Wechsel war der junge Fürst Leopold von Anhalt-Köthen (1694–1728). Er versprach dem Komponisten nicht nur ein höheres Gehalt, er war auch selbst außerordentlich musikbegeistert – Bach leitete die fürstliche Privatkapelle mit 18 Musikern. Nur die für ihn so gewohnte Stelle an der Orgel war