Baalbek, wegen des Sonnengottkultes in hellenistischer Zeit Heliopolis genannt, war seit Augustus römische Kolonie (Colonia Iulia Augusta Felix Heliopolitana); ihre Blütezeit erlebte die Stadt im 2. und 3. Jahrhundert; 634 von den Arabern, 1075 von den Seldschuken, 1174 von Saladin erobert, kam Baalbek 1260 kurzzeitig unter mongolische Herrschaft,