Im antiken Griechenland war die autokratische Macht eines Herrschers zunächst noch eingeschränkt. So gab es in Athen die »autokratores«. Das waren Bevollmächtigte für besondere Aufgaben, zum Beispiel für militärische Expeditionen. Sie waren mit großer Macht ausgestattet, aber sie mussten gegenüber den Bürgern der Stadt (Polis) Rechenschaft ablegen. Strategos Autokrator nannten