Vorläufer der Zeitung stellen die Messrelationen dar. Erste Wochenzeitungen erschienen in Deutschland 1605 in Straßburg (Straßburger Relation) sowie 1609 in Wolfenbüttel (»Aviso«), weitere Zeitungen dieser Art erschienen u. a. in Basel (1610), Berlin (1617) und Frankfurt am Main (1620), in Holland 1618, in Frankreich und England 1620, in Italien