Vater von Wassili II. Wassiljewitsch Tjomny; ältester Sohn von Dmitri Iwanowitsch Donskoi, lebte vor seinem Machtantritt jahrelang als Geisel bei der Goldenen Horde; verbündete sich gegen diese 1392 mit Litauen durch Heirat einer Tochter des späteren Großfürsten Vytautas und konnte sich 1395–1412 von der Tributzahlung an den Khan befreien, der ihm schon 1392 Nischni Nowgorod