Ursprünglich wurde Torf als Einstreu für die Tierhaltung genutzt. In natürlich waldarmen oder durch Rodung waldarm gewordenen Gebieten spielt die Energiegewinnung aus Torf für den Hausbrand eine große Rolle. Der Abbau von Torf zum Verbrennen nahm mit der Entwicklung effizienter Technik zur Entwässerung (der Moore) im 17. Jahrhundert stark zu