Die Geschichte des ausgelassenen und stets zu Streichen aufgelegten Titelhelden Tom Sawyer wird von einem ironisch kommentierenden Erzähler berichtet. In locker aneinandergefügten Episoden erlebt Tom spannende Abenteuer, eine Verwicklung in einen Mord, eine Schatzsuche und die Verirrung in einem Höhlenlabyrinth – Ereignisse, die die Konflikte des Kindes mit den Regeln