studierte Theologie in Edinburgh, ging 1725 nach London und trat dort mit dem in Blankvers geschriebenen naturbetrachtenden, philosophisch-reflexiven Zyklus »The seasons« (4 Teile, 1726–30, endgültige Fassung 1746; deutsch »Die Jahreszeiten«) hervor. Das bedeutende Werk aufklärerischen Denkens gilt gleichzeitig als Wegbereiter der englischen Romantik und beeinflusste die deutsche Dichtung in der