Dass Technik moralisch relevante Gehalte hat und damit überhaupt Gegenstand ethischer Reflexion sein kann, war lange Zeit durchaus umstritten. So galt Technik bis in die 1990er-Jahre hinein bei vielen als wertneutral: Weil Technik ausschließlich Mittelcharakter besitze, sei sie moralisch neutral; moralische Probleme könne höchstens ihr Gebrauch aufwerfen.