Strawinsky lernte früh die Opern Michail Iwanowitsch Glinkas und der russischen Schule kennen, studierte Jura und 1902–08 Komposition bei Nikolai Rimski-Korsakow und wurde schlagartig berühmt durch die Pariser Uraufführung seines Balletts »L'oiseau de feu« (1910; deutsch »Feuervogel«), eines Auftragswerks des Impresarios Sergei Diaghilew. Es folgten – ebenfalls für Paris – »Pétrouchka« (1911; deutsch »Petruschka«)