Familie der zweikeimblättrigen Pflanzen mit etwa 1 580 Arten in 135 Gattungen in den Tropen und Subtropen, nur wenige Arten in den gemäßigten Gebieten; Bäume und Sträucher, zum Teil mit Sprossranken und von lianenartigem Wuchs. Sie haben gefiederte oder einfache Blätter, in ihren Milchröhren vorwiegend milchsaftartige oder harzige, saponinhaltige Sekrete