Schwellbetrieb, Betriebsart einer Kette von Wasserkraftwerken mit Durchlaufspeicherung, bei der während weniger Stunden Spitzenleistung abgegeben und hierzu dem Kopfspeicher kurzzeitig ein Mehrfaches des natürlichen Zulaufs entnommen wird. Die zeitliche Abfolge des Spitzenlastbetriebs der einzelnen Stufen richtet sich dabei nach der Betriebswassermenge, die die Kraftwerkskette in Form einer Schwallwelle