Die Anfänge: Noch bis in die Kaiserzeit war eine Rede des Appius Claudius Caecus erhalten, die dieser 280 v. Chr. im Senat gegen die Annahme des Friedensangebotes des Pyrrhos gehalten hatte. Gleichwohl fällt nach antiker Überlieferung der Beginn der römischen Literatur in das Jahr 240 v. Chr., als