seit dem Alttertiär, seit etwa 65 Millionen Jahren belegte, heute mit etwa 270 Arten fast weltweit verbreitete Ordnung etwa 0,2–6,5 m langer Säugetiere; in allen Biotopen lebende, tag- und nachtaktive Tiere, deren Gebiss durch stark entwickelte Eckzähne und meist scharfe Reißzähne gekennzeichnet ist und bei der Mehrzahl der Raubtiere (vorwiegend