seit dem Paläozän (seit rund 60 Millionen Jahren) existierende, heute mit rd. 2 300 Arten in allen Biotopen (ausgenommen Meere) weltweit verbreitete Ordnung etwa 5 cm (Zwergmaus) bis über 100 cm (Capybara) körperlanger Säugetiere. Die Nagetiere sind die größte Ordnung der Säugetiere und werden in fünf Unterordnungen und 34