Bezeichnung für ein fünftes Element neben den vier Elementen, Feuer, Erde, Wasser, Luft; bei Aristoteles der Äther als fünfte, allerfeinste Substanz und alles durchdringendes Element; im übertragenen Sinn das Wesen einer Sache oder Untersuchung (auch der Hauptgedanke oder Inhalt oder das Endergebnis). In der Alchemie war Quintessenz die Einheit beziehungsweise