Prudentius war nach rhetorischer und juristischer Ausbildung hoher Staatsbeamter; trat dann zum Christentum über. Er hinterließ eine Reihe stark nachwirkender rein christlicher Dichtungen: »Cathemerinon« (Tagzeitenbuch, eine Hymnensammlung), »Apotheosis« (Die Vergöttlichung des Menschen durch Christus), »Hamartigenia« (Über den Ursprung der Sünde), »Psychomachia« (Der Kampf der Seele, die erste allegorische Dichtung der