Auf Anregung von Offenbach schrieb Héctor Crémieux 1856 einen ersten Entwurf zu dieser Operette. Vollendet wurde das Werk jedoch erst zwei Jahre später. »Orpheus in der Unterwelt« ist Offenbachs erste Mythentravestie: Aus der auch aus zahlreichen Vertonungen bekannten antik-heroischen Tragödie wurde – durch freche Verkleidung und Verfremdung – eine bürgerliche