Nach dem Wegbrechen des Ost-West-Gegensatzes 1989 hat sich das Nord-Süd-Verhältnis in mehrfacher Hinsicht gewandelt. Das Gefälle zwischen reichen und armen Ländern hat trotz beachtlicher Wachstumsraten in der Dritten Welt zugenommen, wobei zwischen »weniger« oder »am wenigsten« entwickelten Ländern (englisch Less developed Countries [LDC] bzw. Least developed Countries« [LLDC]) zu unterscheiden