Das Gebiet von Michigan wurde Anfang des 17. Jahrhunderts von französischen Entdeckern, Pelzhändlern und Missionaren erschlossen. Als erste feste Siedlung entstand 1668 Sault Sainte Marie; 1701 erfolgte die Gründung von Detroit. 1760 wurden alle französischen Garnisonen von britischen Truppen besetzt. Das 1763 an Großbritannien abgetretene Gebiet fiel nach dem Unabhängigkeitskrieg