Mekka, um 150 n. Chr. als Makoraba erwähnt, war als Kreuzungspunkt alter Karawanenstraßen im Grenzbereich zwischen den Regenfeldbaugebieten des südwestarabischen Hochlands und der Wüstensteppe bereits in vorislamischer Zeit als Handelszentrum bedeutend. Durch die Quraisch auch aufgrund seiner religiösen Anziehungskraft (durch die Kaaba) Ende des 6./Anfang des 7. Jahrhunderts zu