Da die Verhaltens- und Wirkungsweisen von Verschmutzungsstoffen sehr komplex sein können, sind sie im Hinblick auf ihre Umweltschädlichkeit und die von ihnen ausgehende Bedrohung oft nur schwer einschätzbar. Schon die Transport- und Anreicherungsvorgänge im Meer sind bisher nur unzureichend bekannt; umso schwieriger ist vielfach die Beurteilung biologischer Umsetzungen und Einwirkungen.