Marden entwickelte mit monochromen Gemälden das Color-Field-Painting weiter, indem er meist mehrere, durch Beimischung von Wachs stumpf wirkende Farbflächen aneinanderfügte. Mitte der 1980er-Jahre änderte sich, beeinflusst von fernöstlicher Kunst (u. a. der chinesischen Kalligrafie), sein Stil. Spannungsreiche Farbgitter und verschlungene, bewegte Linien beherrschten nun die Leinwände.