Der Kreis umfasst die im Westen vom »Maindreieck« umschlossene lössbedeckte Muschelkalkplatte Mainfrankens, eine schon im Frühmittelalter besiedelte Gäulandschaft, in die der Main 100–120 m tief eingeschnitten ist; neben dem Ackerbau (vor allem Weizen, Braugerste, Luzerne) spielt hier der Weinbau (Frankenweine) eine wichtige Rolle. Im Westen erstreckt sich der Kreis