Leopold I. war der zweite Sohn Kaiser Ferdinands III. und der Vater der Kaiser Joseph I. und Karl VI. Ursprünglich für die geistliche Laufbahn erzogen, folgte er seinem Vater 1657 in den österreichischen Erblanden; nach 15-monatigem Interregnum wurde er am 1.8.1658 zum Römischen König und Kaiser gewählt.