Offizielle statistische Zahlen über Kinderarbeit werden in einem Rhythmus von etwa fünf Jahren von der IAO ermittelt; Basis der Zahlen sind nationale Haushaltsumfragen von rd. 50 Staaten aller Kontinente. Nach den daraus abgeleiteten Schätzungen der IAO gibt es weltweit (2020) rd. 160 Mio. erwerbstätige Kinder zwischen fünf und siebzehn Jahren;