Im 19. Jahrhundert verbreitete sich das »teatro pubblico a pagamento«, das Geschäftstheater auf der Basis von Angebot und Nachfrage, weiter. Mit gewisser Genugtuung, wenn auch nicht unumstritten, wird in der italienischen Theaterwelt das Zeitalter der großen Schauspieler im 19. Jahrhundert betrachtet. Man unterscheidet zwischen der ersten Generation mit Adelaide Ristori-Capranica