Das Werk thematisiert die Hexenverfolgung der Puritaner in der frühen amerikanischen Geschichte, spielt aber auf die Kommunistenhetze in den USA Ende der 1940er-/Anfang der 1950er-Jahre an, die gleichermaßen von einem Klima der Angst und der Einschüchterung in einer auf extremem Konformismus beruhenden Gesellschaft geprägt waren, wodurch das Drama zu einer