ursprünglich Rechtsbegriff für die mageren Weiden und Wälder sandiger Gegenden; östlich der Elbe Bezeichnung für Kiefernwälder (z. B. Jungfernheide); heute im Allgemeinen eine Pflanzengesellschaft mit vielen Zwergsträuchern. Man unterscheidet ozeanische Heide, deren bekanntester Vertreter die atlantische Heide Nordwestdeutschlands und benachbarter Gebiete ist. Vorherrschend sind hier Zwergsträucher (meist Heidekrautgewächse),