Familie sehr zarter, oft kurzlebiger, nicht stechender, 1–5 mm langer Mücken mit über 4 000 Arten, davon rd. 400 in Mitteleuropa. Die Larven (Maden) sind meist an bestimmte Wirte gebunden; sie ernähren sich teils von frischem Pflanzengewebe, dabei oft Gallen hervorrufend, teils von faulenden Substanzen einschließlich der Exkremente anderer Insekten,