Der Verfall des Fränkischen Reichs trat bald nach dem Tod Karls des Großen (814) ein. Im Vertrag von Verdun (843) wurde es unter die drei Söhne Ludwigs des Frommen geteilt; der nördliche Teil (»Lotharingien«) kam in den Verträgen von Meerssen (870) und Ribemont (880) an die östliche Reichshälfte.