Die Beginen waren Angehörige einer Laienbewegung aus Frauen, die ihr Leben Gott und karitativer Arbeit widmeten. 13 flämische Beginenhöfe u. a. in Brügge, Tongeren, Mechelen, Lier und Kortrijk stehen in der Weltkulturerbeliste. Die Ältesten entstanden im 13. Jahrhundert, einige wurden bis ins 20. Jahrhundert hinein von Beginen bewohnt.